Nematodák. Közös jellemzőjük, hogy szúnyogok, esetleg legyek terjesztik őket, melyek egyben köztigazdák is. Az emberi szervezet nyirokcsomóiban vagy kötőszövetében élnek. A keringésbe jutó élve szült lárvák a microfilariák. Kivétel a dracunculiasis.
| Faj | Méret | Lokalizáció | Köztigazda | Terápiás szer | ||
|---|---|---|---|---|---|---|
| Microfilaria | Kifejlett | |||||
| Hím | Nőstény | |||||
| W. bancrofti | 200-300 μm | Néhány cm | Nyirokcsomók (Főleg ágyéki) | Culex, Anopheles, Aedes szúnyog | Mebendazol, diethylcarbamazin | |
| Loa loa | 250-300 μm | 3-7 cm | Kötőszövet, szem | Crysops légy | Diethylcarbamazin | |
| Oncocerca volvulus | 300 μm | 3-4 cm | 25-40 cm | Kötőszövet, szem | Simulium szúnyog | Ivermectin |
| Dirofilaria repens | ? | 5-7 cm | 10-17 cm | Subcutis | Szúnyogok | Ivermectin, diethylcarbamazin |
| Dirofilaria immitis | 10-14 cm | 20-34 cm | Tüdő, jobb szívfél | |||
| Dracunculus medinensis | ? | 2-3 cm | 30-35 cm | Retroperitoneum, láb | Cyclops rák | - |
Az elephantiasis kórokozója, a trópusokon 200-300 millió ember fertőzött. A kifejlett féreg néhány cm hosszú, a microfilaria 200-300 μm.
A microfilariákat nőstény szúnyogok terjesztik (Culex, Anopheles, Aedes). Fertőződés után a féreg kifejlődéséhez egy év kell. A fertőzésnek korai tünetei nincsenek, késői tünetek a láz, lymphadenitis és cellulitis. A nyirokerek elzáródása okozza a láb és genitáliák ödémáját, az elephantiasist.
Éjszaka vett vérből Giemsával festve kimutathatók a microfilariák. Kimutatható még „Buffy coat” vizsgálattal és szerológiával is.
3-7 cm hosszú, a microfilariák 250-300 μm hosszúak. Majmok is fertőződnek → fontos rezervoárok.
Életciklusa a W. bancroftiéval megegyezik, de ezt a Crysops légy terjeszti. A microfilariák aktív mozgással jutnak be a sebbe. A kifejlett filariák a kötőszövetben élnek, ez, és az itteni mozgásuk okozza a tüneteket: viszketés, ödéma → Calabar duzzanat. Jellemző a férgek megjelenése a conjunctivák látható részén.
Nappal vett vérből mikroszkóppal kimutathatók a microfilariák.
Az oncocerciasis, más néven folyómenti vakság kórokozója. A hímek 3-4 cm, a nőstények 25-40 cm hosszúak. Összetekeredve, 1-2 cm nagyságú fibrosus csomóban helyezkednek el. A microfilariák 300μm hosszúak, borítékuk nincs. Köztigazdájuk a Simulium fajhoz tartozó nőstény szúnyog, mely főleg gyors folyók mentén található, innen a név.
A lárvák a bőr alatti kötőszövetbn vándorolva fejlődnek kifejlett féreggé. A tünetek a szemet, bőr alatti kötőszövetet, bőrt érintik, leginkább az immunválasz által okozott tünetek a jellemzők. Gyakran jutnak a szembe, mert vonzódnak a fényhez, előbb-utóbb vakságot okoznak. A lágyéktáj érintettségével elephantiasist okozhatnak.
Elsősorban kutya, macska, erdei ragadozók és rágcsálók kórokozói: D. repens és D. immitis. A köztigazdák ugyanúgy szúnyogok.
D. repens nőstények: 10-17 cm, hímek: 5-7 cm. A D. immitis akár kétszer ekkora is lehet. A kifejlett férgek akár 10 évig is egy helyben állva a véráramba ürítik a microfilariákat. A D. repens a subcutisban él, míg a D. immitis a tüdőartériákban.
Emberben nem fejlődnek ki teljesen, így a fertőzés akár tünetmentes is lehet, de subcutan csomókat (D. repens) és keringési zavarokat D. immitis okozhatnak.
A dracunculiasis kórokozója. A hím 2-3 cm, de a megtermékenyítés után elpusztul. A nőstény 30-35 cm-es, uterusában >106 microfilaria található. Afrika trópusi területein, Közép-Keleten és Indiában fordul elő.
Az ember a Cyclops fajba tartozó, fertőzött rákok véletlen megivásával fertőződik. A lárvák innen a bélfalon át a retroperitoneumba jutnak, 9-12 hónap múlva itt történik a megtermékenyítés.
A megtermékenyített nőstény D. medinensis toxint bocsát ki, amitől a bőr felhólyagosodik. Vízben a hólyag felpattan, és a féreg uterusa szétrobban.
Tünetek: Fájdalmas, viszkető, kifekélyesedő bőrtünetek. A sérült féreg allergiás reakciót okozhat.